8 июня Глава Чувашии М. Игнатьев принял участие в торжественной церемонии открытия чемпионата и первенства России по спортивной ходьбе.

Михаил Игнатьев приветствовал участников соревнований и поблагодарил от имени чувашского народа Всероссийскую федерацию легкой атлетики за доверие в проведении спортивных соревнований самых различных уровней. Особо отличившимся спортсменам и тренерам он вручил государственные и спортивные награды.

В этот же день М. Игнатьев встретился с президентом Всероссийской Федерации легкой атлетики В. Балахничевым и председателем Комитета по спортивной ходьбе международной ассоциации легкоатлетических федераций (ИААФ), олимпийским чемпионом-80 в спортивной ходьбе на 20 км М. Дамилано.

«Мы всегда называли и называем Чебоксары, как Иерусалим спортивной ходьбы. Ваша республика оказала огромное влияние на развитие этого вида спорта», - сказал президент Всероссийской Федерации легкой атлетики.

Он также отметил, что Чувашия регулярно принимает крупнейшие легкоатлетические соревнования и назвал командный Чемпионат Европы по легкой атлетике, который пройдет в Чебоксарах в 2015 году, одним из наиболее важных спортивных событий для России и для всего мира. Кроме того, В. Балахничев сообщил, что у Федерации легкой атлетики есть долгосрочная программа развития спортивной ходьбы и попросил Михаила Игнатьева поддержать идею о проведении Кубка мира по спортивной ходьбе в 2016, 2018 и 2020 годах в Чебоксарах. Маурицио Дамилано согласился с предложением российской стороны о создании в Чебоксарах в перспективе международного центра спортивной ходьбы.